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Está claro que una de las cosas que parecen más necesarias para el progreso de los trabajos paleontológicos en Somosaguas es incrementar el número de actividades divulgativas. Y esto es algo que podría extrapolarse a multitud de otros yacimientos paleontológicos, cada uno con sus particularidades propias. Poder alcanzar semejante objetivo pasa inevitablemente por un aumento en el número de profesionales adecuadamente formados para poder llevar a cabo dichas actividades. Por eso es tan interesante la existencia de cursos de formación de formadores como el que estamos ofertando en estos momentos. 
Un recuerdo de Nieves LópezUna paleontóloga y un petrólogo no tienen demasiadas ocasiones de trabajar juntos. Sin embargo, Nieves y yo coincidimos en bastantes ocasiones, probablemente porque los dos luchamos por desbordar nuestras especialidades originales. Recuerdo especialmente dos, en Lérida y Barcelona. La primera fue un congreso organizado por la Fundación Joan Oró sobre la vida fuera de la Tierra, en el que Nieves y yo aprovechamos para intercambiar información actualizada sobre la Tierra primitiva y sobre el Sistema Solar inicial. En Barcelona, La Caixa nos había invitado a los dos a participar en un ciclo de conferencias; los temas no los recuerdo, pero lo que sí me ha dejado huella es que en el maravilloso museo científico de la organización había una exposición de iguanodontes, y que tuve el privilegio de que Nieves fuese mi guía. No una guía cualquiera, sino una que me supo indicar qué partes de las reconstrucciones eran correctas y cuáles erróneas, siempre sin presumir de saber más que nadie. Obtuve entonces la impresión de que Nieves era una persona sabia en el sentido más noble del término. No una enciclopedia viviente (y eso que sabía una enorme cantidad de cosas), sino sobre todo algo mucho más valioso: alguien de cuyas palabras te puedes fiar. En cuanto a lo mucho que sabía, no olvido que Nieves fue la primera persona que intentó enseñarme cómo construir una conferencia usando el Punto Poderoso.El último verano le escribí un mensaje de ánimo. En él le decía que su labor con los alumnos me parecía de lo más importante que se había hecho en esta Facultad en mucho tiempo. Me respondió agradeciéndome esa valoración, y asegurándome que estaba luchando, y que lo haría mientras tuviese fuerzas.Así ha debido ser. Uno de sus alumnos aventajados me decía que ahora que Nieves se ha ido tenía una sensación de orfandad. Como profesor que siempre ha hecho del trabajo directo con los alumnos una seña de identidad, yo comparto ese sentimiento.
El pasado quince de diciembre falleció Nieves López Martinez, catedrática del Departamento de Paleontología de la Universidad Complutense de Madrid. Me han pedido que escriba unas líneas sobre la que fue mi maestra, colega, compañera y amiga, y a pesar de la profunda tristeza que ahora siento lo voy a hacer como homenaje a su memoria.
Nieves trabajó en todos los campos de la Paleontología: Taxonomía, Sistemática, Tafonomía, Evolución, Paleobiogeografia, Biocronología, Bioestratigrafla. Era capaz de profundizar y destacar en cualquier temática que tocase. Su Currículum Vitae es verdaderamente impresionante no sólo por la calidad y cantidad de su producción científica sino también por su diversidad. Dirigió numerosos proyectos de investigación del Plan Nacional, diez Tesis Doctorales, más de veinte Tesinas, Diplomas de Estudios Avanzados y Tesis de Máster, publicó cerca de 200 artículos científicos y libros, y dirigía el grupo de Investigación de la UCM "Registro geológico de periodos críticos: factores paleoclimáticos y paleoambientalcs''. Durante años lideró el proyecto de excavación de Somosaguas que ha constituido una experiencia pedagógica novedosa y única en el ámbito de la Paleontología española. Ella fue la promotora y el alma del Doctorado, con mención de calidad, Interuniversitario de Paleontología en el que estaban implicadas tres de las Universidades públicas de Madrid (UCM, UAM y UAH). Dívulgó la Paleontología en todos los ámbitos y lugares, de forma especial en su amado Pirineo.
Aún recuerdo la impresión que Nieves me produjo, a mí y a todos mis compañeros, el primer día de clase; era la nueva profesora de Paleontología de Vertebrados y me dejó boquiabierta por su conocimiento, entusiasmo, inteligencia, capacidad de crítica y por lo divertida que era. De ella recibí las mejores lecciones en la Universidad. Una vez que la descubrí ya no podía pensar en dedicanne a ninguna otra cosa que no fuera estudiar los micromamíferos fósiles. Esto mismo les sucedió a muchos otros estudiantes de Geología y de Biología que quedaron fascinados por la capacidad intelectual de Nieves a lo largo de su magnífica carrera como docente y como investigadora.
Nieves era una persona de una curiosidad insaciable, intelectualmente muy inquieta e incisiva, y su conversación era apasionante. Siempre que necesitaba algún consejo terminaba en su despacho pidiéndole su opinión. No sé cuántas veces me apoyé en su hombro para desahogarme, pero sé que nunca me lo negó.
Hemos compartido muchísimos momentos que ahora se me agolpan rápidamente en la cabeza. Veo las fotos de los cuadernos de campo y recuerdo con mucho cariño y nostalgia las campañas de campo en el Duero y en el Pirineo; campañas en las que trabajábamos a un ritmo infernal y que siempre fueron muy productivas. Recuerdo muchas horas de conversaciones y discusiones con ella y con Rernmert sobre los temas más variados, los dos eran tan estimulantes e interesantes como polémicos y provocadores. A los dos les debo mucho de lo que soy, les debo tantas cosas y muchas risas.
Nieves era una de las personas más inteligentes y agudas que he conocido. Su capacidad de trabajo sólo era superada por su entusiasmo, desprendía una energía contagiosa y siempre estaba llena de ideas. Desgraciadamente ya no va a poder seguir desarrollándolas, sus alumnos tenemos el reto de cuidar su legado y de intentar seguir sus pasos.
La Universidad Complutense, la Facultad de Ciencias Geológicas y el Departamento de Paleontología de Madrid pierden a una gran docente e investigadora. Sus amigos perdemos a una excelente persona.
Nieves López amiga, compañera y maestra deja en nosotros un vacío. Ha sido un referente para todos aquellos que creen en la razón, en la justicia, a los que aman la naturaleza y que como naturalistas han perseguido comprender la vida. Una dimensión que Nieves agrandaba jugando con su limpia y preclara inteligencia y con su ambición por saber de moléculas, de la tierra en el universo, de la tierra planeta como geóloga, de la tierra y la vida como bióloga, y del tiempo evolutivo como paleontóloga. Vamos a echar de menos tu persona, tu amplitud de miras, y tu capacidad de seguir tejiendo ciencia y de hacer crecer científicos. Puso la primera piedra en el Departamento de Biología de la Autónoma de Madrid, debería decir el primer fósil, y ahí es donde han crecido ya cinco generaciones de paleontólogos. Desde este Campus al que siempre has acudido cuando lo hemos necesitado y donde respirabas aire te decimos "hasta siempre" y nos unimos a tus demás compañeros y amigos sintiendo tu pérdida.
Cuando la ciencia nos hace más vivos
Nieves fue una investigadora de pies a cabeza, siempre con la mente abierta al estudio y al pensamiento.
Cuesta poner títulos a los artículos cuando quieres escribir sobre un hecho concreto y a la vez ligarlo con un entorno más amplio.Hoy el título habla de vida para referirse a una muerte, la de la geóloga burgalesa Nieves López Martínez, catedrática de paleontología de la Universidad Complutense de Madrid, que murió la tarde del miércoles a los sesenta y un años. Cuesta, también, saber cómo la enfermedad le iba adormecido los últimos meses y recordarla con su simpatía en las salidas de prospección y estudio geológico. Ahora mismo, la veo en la cuenca de Tremp, con los grupos de estudiantes universitarios siguiendo las rocas a pie de la carretera de Isona a Bóixols. O los estratos con huesos de dinosaurios de la carretera del Doll, en Fontllonga. O en el valle de Sallent, en Coll de Nargó, estudiando los importantes yacimientos de huevos de los últimos dinosaurios que existieron. Ya no digo en otros yacimientos del resto de España o del mundo. Nieves fue una investigadora de pies a cabeza, siempre con la mente abierta al estudio y al pensamiento, a reflexionar, a establecer con los estudios científicos aportaciones al avance del conocimiento. Hay profesores, catedráticos que, al preguntarles alguna duda o al mostrarles material, hacen como si no sintieran o no vieran nada. Nieves no. Ella cogía los fósiles, alzaba las gafas de mirar de lejos y acercando la vista te regalaba con las palabras del conocimiento, compartiéndolo, enseñándole, haciéndolo útil.
A Nieves López la conocimos a principios de los años noventa, cuando la entonces directora de la Escuela Taller de la Seu d'Urgell, la bióloga Gemma Escribà Jordana, nos propuso aportar material paleontológico, concretamente fósiles marinos de unas colecciones particulares, excepcionales, que hay en Oliana, para montar una exposición en la sala de cultura de Santo Domingo, de la Seu. La exposición fue un éxito y la colaboración de Nieves la hizo más rica en contenido y en pedagogía. Ella clasificó las piezas ante los ilusionados tres coleccionistas autodidactas olianenses, que en un primer momento tenían prevención a mostrar en público sus verdaderos tesoros. Allí vimos como Nieves López, la autora de la práctica y utilizada "Guía de Campo de los Fósiles de España", publicada en 1983, sabía mucho y además, era cercana, sencilla y abierta. A raíz de la exposición, se editó un libreto, entre ella y la profesora urgelense de ciencias biológicas Pili Pérez, titulado "El entorno geológico de la Seu d'Urgell y el Parque Natural del Cadí-Moixeró", una primicia que abrió los ojos a los estudiantes del Alto Urgell y al público en general hacia el mundo de la geología. Después, fue de gran ayuda en la conformación de los estudios y proyección de los yacimientos de huevos de dinosaurios de Coll de Nargó y la sala museística K-T. Siempre que venía Nieves, había toque de corneta para que no faltara nadie. La última vez que coincidimos fue el año pasado, en una excursión por los alrededores de la Seu, siguiendo los pasos del doctor Josep Duró, de Sant Julià de Lòria, cuando a mediados del siglo XX hizo una valiosa y anónima labor de estudio y recolección de fósiles del Mioceno, hace 12 millones de años, colección que ahora la familia Duró-Vidal ha entregado al Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont y que queda en parte expuesta en el museo de Coll de Nargó y que ha motivado una revisión y puesta al día de los yacimientos paleontológicos altourgelenses, como los triásicos del valle de Tost. Justamente, Nieves dirigía actualmente una excavación sobre terrenos del Mioceno en Somosaguas, en Pozuelo de Alarcón (Madrid), orientada, tal como reza el proyecto "a la iniciación de estudiantes en la práctica investigadora, a la aplicación educativa y a la divulgación de la paleontología, y a la preservación del patrimonio geológico y paleontológico".En estos términos, la educación y la divulgación, la recordaremos todos los compañeros y amigos de las cuencas prepirenaicas de la Noguera Ribagorçana, la Noguera Pallaresa y del Segre. Y cuando desde los balcones de Comiols, de Boumort, o de Pleta Verde, miramos hacia el pueblo de Rivert, donde tenía, junto con su hijo Iván un nido de reposo, de estudio y de estancia, la devolveremos entre nosotros con el recuerdo y el amor por habernos ayudado a conocer y valorar -a hacernos más vivo- el rico patrimonio geológico de nuestra región. Que repose en paz.
Nieves López Martínez y la paleontología de los pequeños fósilesEcharemos de menos a Nieves, persona extraordinaria, científica burgalesa muy apreciada mundialmente, profesora muy querida por sus compañeros y por sus discípulos, que falleció el 15 de diciembre, a los 61 años. Nieves López Martínez, catedrática de Paleontología en la Universidad Complutense de Madrid, destacó en la investigación de las liebres y conejos fósiles, un grupo de pequeños mamíferos saltadores, vegetarianos muy especializados y adaptados, por lo que sus fósiles son muy buenos indicadores ambientales del clima y la ecología, en las sucesivas edades donde se encuentran, desde hace 50 millones de años, a lo largo de las eras Terciaria y Cuaternaria.Nacida en Burgos en 1949, la paleontóloga Nieves López es célebre como investigadora dedicada a la búsqueda de estos fósiles, en España y en otros países, continentes y archipiélagos, a su estudio con rigor metódico, a la explicación correcta y sin alardes, a la enseñanza fiel de sus resultados y de la ciencia paleontológica, que tanto nos enseña sobre la evolución de la vida a lo largo de tiempos tan dilatados, por medio de esos documentos reales conservados que son los fósiles, y que hay que saber leerlos. Son numerosas las contribuciones científicas de Nieves López a la paleontología en los diversos campos de la Sistemática, Tafonomía, Paleobiogeografía y Bioestratigrafía.
Nieves fue siempre muy entera e inteligente en el desarrollo de sus tareas de prospección, excavación, construcción de ciencia y enseñanza. Amante de la naturaleza y, como su paisano Félix Rodríguez de la Fuente, ansiosa por ello de conocerla más y más, en esos rincones de la larga historia de nuestro planeta. Abierta y serena de carácter, ha sido muy amable y grata amiga de todos sus colegas. Comunicativa y respetuosa, supo discutir para mejorar todos en el saber, buscando la cooperación, la visión más completa, la unión siempre, nunca la ruptura. Así, receptiva y generosa, lo fue no sólo con todos sus compañeros, también con sus profesores y con sus discípulos y los discípulos de estos. Esa es la clave de la evolución. Así ha evolucionado y mejorado nuestro mundo. Sabía Nieves muy bien como crece el árbol de nuestra especie y de la mente y la conciencia humana, amando y dando, generando y uniendo.Así era capaz de reunir alrededor de una mesa varias docenas de hasta cuatro y cinco generaciones de profesores y alumnos, de doctorandos con sus directores de tesis, y los nuevos doctores dirigidos por ellos. Así Nieves López ha dado poco trabajo al Bien supremo para que, una vez fuera de esta vida, fuera de nuestro espacio y nuestro tiempo, su saber, su cordialidad y su entrega sigan iluminando nuestras vidas y las de sucesivas generaciones de discípulos y lectores.
