SomoVlog: debut de la campaña 2010

En el estreno de la crónica de la excavación de Somosaguas en imágenes, contamos cómo fue el debut de la campaña 2010. Hubo tiempo para todo y el tiempo (el otro) acompañó milagrosamente.



La Crónica continua...

De camino al EJIP

Hace escasos minutos que un contingente del EIIGPBS ha marchado de la UCM rumbo a Torres Vedras (Portugal), lugar en el cual se inicia mañana el VII Encontro de Jovens Investigadores em Paleontologia (VII EJIP, 7-10 de Mayo de 2009). Este año la organización del EJIP ha corrido a cargo de investigadores de la Associaçao Leonel Trindade-Sociedade de História Natural, el Laboratório de Historia Natural da Batalha, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Autónoma de Madrid y el Museu Nacional de História Natural da Universidade de Lisboa.

Para esta ocasión hemos fletado una caravana conjunta de vehículos que aúna jóvenes investigadores de la UCM y del MNCN, tanto pertenecientes al Equipo de Introducción a la Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas como a otros grupos de investigación sobre vertebrados más o menos estréchamente relacionados con el nuestro (por ejemplo, PMMV). Aunque nos quedan por delante casi 10 horas de camino, la verdad es que tirar de los coches particulares e incluso alquilar un minibus resultaba sustancialmente más barato que ir en avión, en tren o en autobús de línea regular... y en este año de crisis la precariedad económica de los integrantes de casi todos los grupos de investigación está alcanzando límites inauditos.

En la séptima edición del EJIP los trabajos que realizamos en torno a los yacimientos de Somosaguas se verán reflejados en tres comunicaciones, cada una de las cuales representa en sí misma un área de investigación muy diferenciada. La primera está más relacionada con cuestiones de innovación educativa en los estudios universitarios, tal y como las entendemos después de dos años de EIIGPBS. La segunda es un trabajo de inferencia paleoambiental al más puro estilo de los estudios clásicos sobre estas cuestiones. Y la última es el resultado de un trabajo pionero que combina la Paleontología, la Biología Evolutiva y la paleoreconstrucción artística:

“Equipo de Introducción a la Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas: un nuevo enfoque para el aprendizaje de la investigación” por Guillermo Benítez-López, Omid Fesharaki, Ana R. Gómez Cano & Miriam Pérez de los Ríos.

“Inferencias paleoambientales del Mioceno médio de Somosaguas (Pozuelo De Alarcón, Madrid) basadas en la estructura de tamaños corporales de su fauna de mamíferos” por Rubén Perales, Humberto Serrano, Blanca A. García Yelo & Manuel Hernández Fernández.

“Análisis de los patrones de coloración en Bóvidos (Ruminantia, Artiodactyla): aplicaciones en la paleorreconstrucción de Tethytragus Azanza & Morales, 1994” por Sergio Pérez González, Juan López Cantalapiedra, Gema María Alcalde & Manuel Hernández Fernández.

Todos ellos han superado con creces los trámites de revisión que han servido para mejorar diversos aspectos de cada trabajo así como la exposición de resultados. Su publicación tendrá lugar en el primer volumen de la nueva revista de paleontología titulada "Paleolusitana", el cual se completa con todos los demás trabajos presentados en esta edición del EJIP. Dicho volumen se presentará oficialmente mañana con motivo de la inauguración de este internacionalizado VII EJIP.

Presentación: Coloración en Rumiantes

¡Buenas! Continuando con la tanda de presentaciones del viernes, voy a resumir la mía:

El objetivo buscado es el estudio de los patrones de coloración de los rumiantes actuales para poder intrepertar y tal vez inferir unas posibles "pautas" que permitan reconstruir el aspecto de representantes extintos del grupo, en nuestro caso Tethytragus.

Para ello, tras consultar bibliografía diversa y reunir suficientes datos e imágenes, utilicé dos metodologías:

-La primera, poco ortodoxa pero útil, consistió en la elaboración de figuras simplificadas del esquema de color de cada especie, seleccionando de primeras 50 especies, las más cercanas filogenéticamente a Tethytragus. Una vez realizadas, se dispusieron filogenéticamente para obtener un "árbol visual", de fácil referencia para interpretar otros datos.

-La segunda, recae en la sectorización del cuerpo de los rumiantes en unas zonas a analizar y la codificación numérica de los patrones en 5 categorías, consiguiendo así "matematizar" los datos que intuitivamente se aprecian en la metodología 1.

Comenté los problemas con los que me he topado en todo este proceso, algunos resueltos, y otros... casi.

Pero aún queda mucho por hacer: el siguiente paso es utilizar estadística y programas informáticos (Mesquite) para desenredar los datos obtenidos, y ofrecer la interpretación de Tethytragus, basada en algo más que el gusto estético del dibujante.

Y la metodología desarrollada podrá posiblemente aplicarse a otros grupos de mamíferos.

Y más o menos eso fue todo. Muchas gracias a todos los asistentes, y especialmente a Manuel, por las sugerencias aportadas al trabajo.

Grupo de Paleontología (monitores)

Bueno, pues no iba a ser sólo una cuestión de mostrar qué alumnos trabajan en el EIIGPBS y en qué cosas lo hacen. Así que aquí tenemos el recrecido listado de monitores (esos personajes que se supone que deben guiar a los estudiantes a través de sus inicios en el mundillo de la investigación) del Grupo de Paleontología.


Gema Alcalde

Investigadora del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) y antigua monitora del Proyecto Somosaguas durante el año 2003. En esta nueva andadura, ahora como EIIGPBS, se ha vuelto a incorporar al proyecto.

Entre sus tareas estarán el monitorizar la investigación de algún alumno que muestre interés por el dimorfismo sexual en rumiantes, y el llevar a buen puerto nuestro proyecto de realización de disecciones y creación de una muestra de anatomía comparada de mamíferos.


Juan L. Cantalapiedra

Incorporado al Proyecto Somosaguas desde el año 2007, está realizando su tesis doctoral conjuntamente entre el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) y la UCM.

Estudia los procesos evolutivos ocurridos en los rumiantes durante el Neógeno (principalmente en relación con cambios climáticos globales) y monitoriza aquellos alumnos cuyas investigaciones tienen que ver con la filogenia de este grupo.


Enrique Cantero

El preparador de fósiles y encargado oficial de la colección generada por las ya numerosas campañas de excavación llevadas a cabo por el Proyecto Somosaguas de Paleontología.

Geólogo de formación, su preparación como restaurador se ha forjado a lo largo y ancho de la geografía ibérica, en múltiples yacimientos de toda edad y tipo, entre ellos Somosaguas, Batallones o Lo Hueco.


Juanan Cárdaba

Ya se ha convertido en uno de los "clásicos" de la excavación. Está estudiando los restos de rinocerontes encontrados en el yacimiento.

También es uno de los socios fundadores de Geosfera, empresa dedicada a los servicios de Geología y Paleontología. Su experiencia en el mundo laboral es de gran ayuda para nuestros integrantes.


Laura Domingo

Investigadora de la UCM especializada en el análisis geoquímico de restos fósiles. Ha estudiado los isótopos estables de los macroeherbívoros de Somosaguas, y durante varios años ha sido una de las encargadas de que la excavación en Somosaguas Norte salga adelante.

En la nueva etapa que inicia ahora tratará de sacar adelante un proyecto de investigación basado en el análisis isotópico de la microfauna del yacimiento.


Sole Domingo

Realiza su tesis doctoral en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) enfocada al estudio de la Tafonomía de los yacimientos del Mioceno superior de Cerro de los Batallones.

Es otra de las nuevas incorporaciones al Proyecto Somosaguas, donde pretende poner en marcha una serie de experimentos de Actuotafonomía.


Blanca García Yelo

Es otra de las encargadas de la excavación en la cuadrícula de Somosaguas Norte. Realiza su tesis doctoral en la UCM, estudiando las variaciones en la estructura de las comunidades de mamíferos, en particular las relaciones predador-presa, a lo largo del Neógeno.

Está monitorizando los trabajos de estudiantes relacionados con la estructura de tamaños corporales de la paleocomunidad de mamíferos del Mioceno de Somosaguas.


Ana Gómez Cano

Investigadora de la UCM especializada en el análisis paleoclimático de las faunas de roedores.

Tiene un gran interés en conseguir que la amplia colección de micromamíferos del yacimiento (con material acumulado de las últimas 8-9 campañas) sea organizada para poder abordar, entre otros, estudios paleoecológicos de la misma.


María Presumido

La otra socia fundadora de Geosfera, las dificultades del mundo empresarial dentro de la Geología y la Paleontología no tienen secretos para ella.

Su participación en la excavación y estudio de los fósiles del cercano yacimiento de Húmera está proporcionando a los integrantes del EIIGPBS un nuevo punto de vista sobre las faunas del Mioceno de Madrid.


Manuel Hernández Fernández

Investigador de la UCM con un interés especial en la paleoecología de las faunas de mamíferos del Neógeno, así como en la evolución de las adaptaciones a diferentes climas en distintos grupos.

Fue uno de los fundadores del EIIGPBS, y mantiene como una de sus premisas principales la necesidad de transmitir el conocimiento adquirido a las nuevas generaciones de investigadores.

Grupo de Paleontología (2ª promoción, 2007-2008)

Aquí están los tres integrandes del EIIGPBS (y también miembros asociados a PMMV) que comenzaron a trabajar con nosotros en el otoño de 2007. Afrotunadamente, esta vez no hubo bajas y todos los que empezaron siguen aún con nosotros.


Rubén Perales

Su mayor interés se centra en la fauna de micromamíferos y está trabajando en la inferencia de los pesos corporales de las especies encontradas en Somosaguas, a partir del estudio de su dentición.

También ha realizado, junto a otros compañeros del EIIGPBS, un gran esfuerzo para crear una asociación de alumnos de la UCM en torno al interés despertado por las excavaciones del yacimiento de Somosaguas.


Sergio Pérez González

Está interesado en la reconstrucción artístico-científica del aspecto en vida de las especies encontradas en el yacimiento. Por el momento ha centrado su trabajo de investigación en torno a los rumiantes, con la finalidad de intepretar la posible coloración de Tethytragus y Heteroprox.

También ha colaborado activamente en el desarrollo del mural de Somosaguas, dibujando numerosos bocetos de la fauna del Mioceno Medio.

Y no podemos dejar de mencionar aquí su otra afición paleontológica... los dinosaurios.


Humberto Serrano

Está trabajando en la inferencia del tamaño corporal de las especies de macromamíferos de Somosaguas, usando como indicador del mismo el tamaño de la dentición y diversos parámetros osteológicos del esqueleto postcraneal.

También ha mostrado su capacidad como paleoilustrador, estrenándose en Somosaguas con una magnífica reconstrucción fotográfica de Gomphotherium angustidens, realizada a partir de la modificación digital de una imagen de un elefante actual.

Futuro Grado en Biología de la UCM

.
La semana pasada, la Facultad de Ciencias Biológicas estaba terminando de cerrar su Plan de estudios de Graduado en Biología, y nos encontramos ante la última oportunidad para proponer la inclusión de la Paleobiología como asignatura optativa.

Era muy difícil conseguirlo, dado el poco tiempo disponible y la distancia administrativa: nuestro departamento de Paleontología pertenece a la Facultad de Ciencias Geológicas y no está representado en la comisión de la Facultad de Ciencias Biológicas; el director de nuestro departamento estaba ausente (por su docencia en trabajos de campo). Para sondear la situación, Juan, Ana Rosa, Sergio, Manuel y yo establecimos contactos con varios profesores y representantes de alumnos de Biológicas, que acogieron positivamente la iniciativa y nos animaron a intentarlo.

Dos de los alumnos representantes, Saúl y Miriam, se ofrecieron a defender la propuesta presentada formalmente con una buena programación docente (objetivos, competencias, descriptores, bibliografía...). Manuel hizo un gran trabajo en el diseño de la asignatura, y el jueves (un día antes de la reunión crucial) lo presentamos al director de nuestro Departamento de Paleontología, para que lo transmitiera al Decanato de la Facultad de CC.Biológicas.
Sin embargo, nuestro director ya daba por supuesto lo que ocurriría: que el decano de Biológicas no admitiría a estudio una propuesta de última hora, dada la dificultad de acabar estos procesos de Planes de Estudios (créditos docentes reducidos, muchos intereses contrapuestos ...).
Total, que la asignatura de Paleobiología no se va a impartir en el Grado de Biología de la Complutense (aunque sí se hará en prácticamente todas las demás Universidades públicas). Algunos de sus contenidos se impartirán en las asignaturas de Geología general y Biología Evolutiva, en las que nuestro Departamento de Paleontología intervendrá oficialmente, según nos han informado.

Pues así están las cosas; aunque no lo hayamos conseguido, peor sería si no lo hubiéramos intentado. Transmitimos nuestro agradecimiento en nombre de todos los miembros del grupo a los profesores de Biológicas que nos apoyaron, y especialmente a Saúl y Miriam por su rapidez, eficacia, entusiasmo y generosa actividad a favor del futuro Grado de Biología. Con alumnos como ellos, las Ciencias Biológicas tienen un gran porvenir.